Амер. культурантрополог и социолог. Сформировал теоретические положения нового направления в культурантропологии - городской антропологии. Основная проблематика исследования Р.: вопросы предмета и метода соц. наук и их взаимодействия с культур. антропологией; его интересовала также проблема размежевания метода исследования культуры и методов естественных и поведенческих наук (прежде всего социология и психол.).
Редфильд известен как полевой исследователь древних городов Мексики и Гватемалы, и по результатам этих исследований разработал модели организации социально-культур. отношений: народное общество (его основные характеристики: изолированность, соц. однородность, групповая солидарность, специфическая народная культура, религиозность, отсутствие письменной традиции); сельское общество (промежуточный этап); городское общество (его основные характеристики: гетерогенность, неорганизованность, индивидуалистичность, секулярность, широкая контактность). Культурологич. идеи Р. отражены в работах: “The Folk Culture of Vucatan” (1941); “The Primitive World and its Transformations” (1953); “The Little Community Viewpoints for the Study of a Human Whole” (1955); “Peasant Society and Culture. An Antropological Approach to Civilization” (1956); “Peasant Society and Culture” (1956); “Human Nature and the Study of Society” (Vol. 1., 1962) и др.